Montoire-sur- le-Loir, 24 octobre 1940 : le début de la Collaboration d’État.

Depuis juillet 1940, Pétain envoie des émissaires à Berlin pour proposer une rencontre avec Hitler, celle-ci a lieu le 24 octobre 1940 dans la petite gare de Montoire-sur-le-Loir dans le Loir-et-Cher. Le lieu présente plusieurs avantages, il est situé près de la ligne Paris-Hendaye que va emprunter Hitler pour rencontrer Franco, près du tunnel de Saint Rimay qui peut servir de refuge en cas d’attaque anglaise et, la gare excentrée par rapport à la ville, peut être facilement bloquée. Une photographie de la rencontre montre la poignée de main entre Hitler et Pétain, elle sera abondamment utilisée par la propagande allemande. Aucune décision n’est prise ce jour là, toutefois dans un discours le 30 octobre, Pétain justifie cette rencontre et annonce le début de la Collaboration. Le nom de la ville devient alors associé à ce moment, moment qui peut difficilement être valorisé à la Libération.

Le premier musée est ouvert au rez-de-chaussée de la gare en 2003 sous le nom de Musée des rencontres (Laval y avait rencontré Hitler le 22 octobre). Il a été entièrement rénové en 2017, des cloisons ont été abattues, il s’organise autour de 4 thèmes : l’entre 2 guerres, la guerre de 1939 à 1945, la Collaboration, la Résistance. Il présente des objets de la vie quotidienne, la maquette de la gare, des tablettes tactiles sont à la disposition des visiteurs ; il prend alors une nouvelle dénomination, celle de Gare Historique. La Municipalité souhaiterait que ce musée puisse rejoindre le réseau des Chemins de mémoire créé par le Ministère de la Défense.