Inauguré en 1876 en tant que tribunal administratif de la Prusse, ce bâtiment en briques rouge, dont l’apparence a quelque peu changé depuis et dont une partie servait à la détention préventive, a été utilisé exclusivement comme prison à partir de 1940.

Entre 1957 et 1957, il a servi de prison préventive de la Stasi (abréviation pour « Ministère de la sécurité d’Etat, les services secrets est-allemands). On y trouvait alors 25 cellules, 18 pour les hommes et 7 pour les femmes, pouvant abriter jusqu’à 55 détenus et on peut encore y voir aujourd’hui les meubles et l’aménagement d’origine.

Après la réunification allemande, cette prison est devenue un mémorial destiné à conserver la mémoire des internés politiques en RDA. Depuis 2012, on peut y visiter une exposition permanente intitulée « En principe, on peut tirer des aveux de tout détenu ».